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SEGURO SOCIAL
VERSUS INSEGURIDAD SOCIAL
Información Importante Sobre el Seguro Social
Estando aun frescos los recuerdos de la Gran Depresión,
el Presidente Franklin Roosevelt visualizó una Segunda
Carta de Derechos Económicos que incluiría los
siguientes: "El derecho a la atención medica adecuada," y "el
derecho a tener protección de la inseguridad económica
de la vejez, la enfermedad y, accidentes y el desempleo." Desde
el punto de vista del Presidente Roosevelt, los derechos políticos
y civiles que concede la Constitución de los Estados Unidos
estaban en peligro ante la ausencia de derechos económicos.
Hoy día, cuando los recursos nacionales hacen que sea
económicamente posible que vayamos mucho más lejos
de la visión de aquellos tiempos, el Seguro Social, el
programa gubernamental que ha proveído alguna seguridad
modesta a varias generaciones de americanos de todas las edades,
esta siendo atacado. Para que podamos conseguir derechos económicos
conmensurables con la riqueza de la nación, debemos no
solo proteger sino también extender (ampliar) el Seguro
Social.
Los cuatro artículos en esta Colección de Seguro
Social pueden ser utilizados por individuos y organizaciones
para:
- Poner de manifiesto la falsa "crisis" demostrando que
el Seguro Social tiene una base fiscal sólida y puede
sostener a una creciente población madura.
- Explicar como la privatización – poner el dinero
del Seguro Social en el Mercado de inversiones – crearía
inseguridad social o una verdadera crisis del Seguro Social
para muchos millones de americanos.
- Demostrar como el Seguro Social beneficia a la población
entera de los Estados Unidos, evita la pobreza, y es especialmente
importante para las mujeres, las minorías otros trabajadores
de bajos ingresos.
- Demostrar como el Seguro Social puede permanecer con seguridad
fiscal.
- Indicar como la expansión del Seguro Social puede
llevarnos a estar mas cerca de la visión del Presidente
Roosevelt y su Nuevo Trato de una sociedad justa.
No Existe una "Crisis" del Seguro Social: El Seguro
Social esta fiscalmente firme. [Véase El Seguro Social
no esta en Crisis]
Aunque la economía de los EUA solo creciera solamente
un 2.4 por ciento al año en el siglo 21, lo cual seria
muy por debajo de 3.1, el nivel que creció de 1969 a
1999, el Fondo Financiero del Seguro Social continuaría
creciendo indefinidamente. (Véase el Informe Anual
del 2001 de los Síndicos, Tabla VLE9, p. 159)
Las proyecciones utilizadas por los Síndicos del Seguro
Social están basadas en una economía que crecerá lentamente,
de hecho más lenta que en ningún periodo anterior
en la historia de la economía de los EUA. (Véase
Dean Baker y Mark Weisbrot, Social Security: The Phony Crisis,
University of Chicago Press, 1999.) Los Editores del Business
Week consideran que los niveles de crecimiento utilizados
por los Síndicos del Seguro Social para basar sus predicciones
son "ridículamente bajos."
No Hay "Crisis" Demográfica [Véase El
Seguro Social no esta en "Crisis"]
La habilidad de un país de sostener la población
que no trabaja -los jóvenes y los ancianos – depende de
sus recursos totales así como también del tamaño
de esta población dependiente. En el año 1960,
cuando los EUA tenían la gran responsabilidad de los llamados "baby
boomers" – los jóvenes producto de los años 40 – y
los de los ancianos, su producto domestico bruto (GPD) per capita
era de solo 40% de lo que es hoy día. Esos jóvenes
y los ancianos constituían una proporción mayor
que la población que tenia edad para trabajar de lo que
seria mas adelante en este siglo.
Mientras que los que gritan "crisis" dicen que tendremos demasiado
de dependientes que sostener, esta nación será mucho
más rica de lo que fue durante los periodos de alta dependencia.
Es ridículo pensar que una nación tan rica como
los EUA no puede ofrecer seguridad para todos sus ciudadanos.
El Seguro Social Beneficia y Protege a la población
General [Véase El Seguro Social no es Solamente
Para Personas Mayores]
El Seguro Social beneficia grupos de todas las edades – trabajadores
jóvenes con seguro para incapacidad o muerte durante
sus años de trabajo, trabajadores jubilados, trabajadores
discapacitados y sus dependientes, y los sobrevivientes de
trabajadores que han fallecido. Nueve millones de los beneficiarios
del Seguro Social no son ancianos – son trabajadores con incapacidades,
niños de trabajadores retirados e incapacitados, y los
padres que les cuidan. El programa de Medicare provee seguro
para muchas personas con incapacidades y para la mayor parte
de las personas mayores de los 65 años.
- Antes de que hubiese el Seguro Social, los grupos que ahora
están cubiertos – hombres y mujeres que trabajan, ancianos,
viudas, huérfanos, y los discapacitados, - no tenían
ni seguro ni ahorros. Esos eran los tiempos de inseguridad
social.
- El Seguro Social protege a los ancianos de todo nivel de
ingreso, y para todos menos una Quinta parte de los ancianos,
ese es su fuente principal de ingreso.
El Seguro Social alivia la carga de los hijos adultos de gran
parte de la carga financiera de sus padres envejecientes y les
provee a los padres la dignidad de ingresos propios seguros.
El Seguro Social Evita la Pobreza
Sin el Seguro Social, mas de la mitad de los envejecientes vivirian
con ingresos bajo el nivel oficial de pobreza.
- Sin el Seguro Social, el 60% de los Africano-Americanos vivirían
en la pobreza.
- En el año 1959, mas de un tercio de los americanos
de 65 años o más vivían bajo en nivel
oficial de pobreza. Los envejecientes eran el grupo más
pobre en la población. En gran medida, el Seguro Social
ha conseguido que los envejecientes sean el grupo con el nivel
mas bajo de pobreza.
El Seguro Social Beneficia a las Mujeres, los Grupos Minoritarios
y Otros Trabajadores de Bajos Ingresos [Véase El Seguro
Social y los Grupos Minoritarios y las Mujeres el Seguro Social]
- Como resultado de la discriminación, los Africano-Americanos
con frecuencia carecen de atención medica y otros recursos
y tienen una expectativa de vida mas corta que otros grupos.
Por esa razón, es mas tienden a tener mas necesidad
de los beneficios para sobrevivientes que otros grupos.
- Las mujeres, las minorías, y otros grupos de bajos
ingresos tienen menos probabilidades de tener pensiones privadas
u otros recursos, dependen en un grado mayor en el Seguro Social
que los trabajadores de ingresos más altos. De hecho,
los trabajadores de ingresos mas altos, también, están
teniendo mas probabilidades de no tener pensiones costeadas
por los patronos, de modo que el Seguro Social será aun
más crucial para ellos también.
- Debido a que tienen trabajos mas arriesgados, tienen menos
acceso a los servicios de salud, sufren discriminación,
su pobreza, los trabajadores de ingresos más bajos tienen
niveles mas altos de incapacidad. consecuentemente, estos tienden
a depender de los beneficios de incapacidad mas que otros grupos
mas privilegiados.
- Los trabajadores de bajos ingresos se benefician de la formula
progresiva del Seguro Social, la cual les compensa con una
mayor proporción de sus antiguos salarios que los trabajadores
de ingresos mayores.
¿Porque Los Políticos y Plutócratas Crearon
la "Crisis" del Seguro Social?
- La respuesta se encuentra en la solución; que ellos
proponen. Ellos dicen que debemos privatizar el sistema – que
pongamos el dinero del Seguro Social en el mercado de valores.
- Los que abogan por la privatización plantean unos
argumentos contradictorios que incluyen una combinación
de pesimismo y optimismo.
En lo que se refiere a predecir el crecimiento económico
ellos alegan que la economía crecería mucho mas
lentamente de lo que ha crecido en el siglo pasado y que esto
causará una "crisis" en el Seguro Social o que sus ganancias
serán muy reducidas. (!Si el crecimiento económico
crece demasiado lentamente, tendremos mucho mas para preocuparnos
que el Seguro Social!)
A pesar de que los que abogan por la privatización tienen
una visión muy obscura del crecimiento económico,
estos se muestran muy optimistas sobre el mercado de valores.
Ellos alegan que el mercado de valores puede rescatar al Seguro
Social, a pesar del desarrollo lento y prolongado que ellos predicen.
Pero a fin de cuentas, el funcionamiento del mercado de valores
depende de las fortalezas fundamentales de la economía,
incluyendo el crecimiento económico. Como pueden estar
optimistas sobre el mercado de valores y pesimistas sobre la
economía.
¿Podría ser que las enormes ganancias de la privatización
sean la causa real de su optimismo?
Algunos de los que favorecen la privatización, como lo
es el Secretario del Tesoro Paul O’Neil, piensan que no necesitamos
el Seguro Social. "Los adultos en buen estado de salud deben
ahorrar los suficiente de forma regular para que puedan proveerse
para su propio retiro y también para sus necesidades medicas
y de salud". (Financial Post – Canadá; 23 de mayo de 2001)
La Privatización del Seguro Social Aumentaría
la Inseguridad Social
La privatización pondría en riesgo al Seguro
Social de los vaivenes del mercado de valores.
Si se toma dinero del fondo del Seguro Social y se invierte
en el mercado de valores se reducirían los fondos disponibles
para los beneficios actuales.
La privatización significaría que el Seguro
Social no seria ya un beneficio para toda la vida, ajustado
a la inflación, y con un mínimo de beneficios
garantizado, sino un ingreso que variaría con los precios
del mercado de valores y los conocimientos financieros de los
trabajadores, así como con la duración de su
vida de trabajo. Esto ultimo quiere decir que los beneficios
para los discapacitados y para los sobrevivientes de trabajadores
jóvenes serian muy limitados para cubrir las necesidades
familiares.
Los privatizadores se olvidan que antes del que el se aumentara
el sector publico – incluyendo así al Seguro Social – las
depresiones económicas eran un fenómeno frecuente
en los EUA. Mientras que en le periodo entre 1800 a 1928 se producían
depresiones económicas cada 20 años, desde el 1941
el país no sufrido depresiones económicas. Cuando
el sector publico se aumenta, este sirve de protección
contra las recesiones porque se mantiene el poder adquisitivo.
A pesar de esto, los que se oponen al Seguro Social arriesgarían
la perdida de estas protecciones. Todos, incluyendo a las elites
económicas, sufrirían, no solo los beneficiarios
actuales del Seguro Social.
Mantenido Fuerte al Seguro Social
Aumentado la inversión publica, reduciendo el desempleo,
y asegurando que los salarios vuelven a igualar o superar los
niveles mas altos del pasado proveerá una base económica
sólida para financiar el Seguro Social y otras necesidades
sociales.
Empleos Para Todos con salarios adecuados es el mejor seguro
económico para el Seguro Social porque así mas
personas harán mayores contribuciones y menos personas
reclamaran beneficios.
¿QUE ES EL SEGURO SOCIAL?
El programa conocido popularmente come el Seguro Social es en
realidad un seguro de Vejez, Sobrevivientes, Incapacidad, y Seguro
de Salud. En el año 1935, durante la Gran Depresión,
el Congreso aprobó la Ley del Seguro Social la cual inicio
no solamente el Seguro para los Ancianos pero también
Seguro de Desempleo y varios otros programas de asistencia. Cuando
el Presidente Roosevelt firma la ley por la cual había
hecho campana activa, este declaro que si esta hubiese sido la única
legislación aprobada por el Congreso, "esta sesión
seria recordada como histórica pro todos los tiempos." Antes
de que existiese el Seguro Social, una gran proporción
de la población no tenía ahorros, seguro privado
ni había medidas publicas para los ancianos, el desempleo,
incapacidad, y la perdida del jefe de la familia.
Desde el principio, el Seguro Social Para Ancianos ha sido financiado
por impuestos de los salarios o un cierto por ciento de los salarios
de los trabajadores contribuido por partes iguales por los patronos
y los empleados (la excepción es el caso de las personas
que trabajan independientemente, quienes pagan el impuesto total).
El hecho de que el programa sea financiado con las contribuciones
de los trabajadores y los patronos le ha dado a los beneficiarios
del Seguro Social el sentido de que ellos o sus jefes de familia
han contribuido para esos beneficios y no es caridad publica
o asistencia publica. Sin embargo, debido a que el impuesto es
sobre una porción de los salarios de los trabajadores,
las personas que ganan salarios que sobrepasan el máximo
($80,400 en le año 2001) pagan una porción más
pequeña de sus salarios que los que ganan salarios inferiores
al máximo. Mientras que el impuesto del Seguro Social
es regresivo, los beneficios son progresivos; eso quiere decir
que los beneficios de los trabajadores de ingresos bajos, a pesar
de ser menores que los que ganan mas, constituyen una proporción
mayor de lo que fuera su salario. El Seguro Social es un programa
federal uniforme para todos los 50 estados.
El Seguro Social comenzó modestamente con los beneficios
del retiro para los trabajadores de algunas industrias, Inicialmente,
excluía tales ocupaciones como la agricultura y el servicio
domestico los cuales eran realizados por una gran proporción
de Africano-Americanos y de mujeres. En pocos años el
Seguro Social se expandió para cubrir mas grupos en la
población. En el año 1939, los sobrevivientes de
trabajadores fallecidos—esposos (esposas) y huérfanos—fueron
incluidos, y en sus 60 años de existencia el Seguro Social
ha crecido hasta incluir discapacidad y seguro de salud (Medicare)
y proveer beneficios para otros dependientes como los son hijos
discapacitados y parejas divorciadas. Mientras que originalmente
muchos trabajadores y sus dependientes fueron excluidos de los
beneficios limitados que se ofrecieron inicialmente, casi todos
los trabajadores y sus dependientes están cubiertos actualmente.
El Seguro Social es el mayor programa social en los Estados
Unidos de América. En el año 2004, cerca de $500
billones de dólares fueron pagados en beneficios a 48
millones de personas. La mayor parte de los beneficiarios del
Seguro Social son también elegibles para el Medicare.
Traducido al español por J. Julián Rivera, Profesor
Asociado, Escuela de Trabajo Social, Adelphi University
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